丁忧的日子很平静，江南的某个不知名的村落里面，竹墨找到位置极佳的风水宝地，她安排好原氏夫妻的身后事，事事亲力亲为。原臻之前的亲信投奔竹墨，要代代守护着原氏墓地。他们厌倦了官场，只想找个地方隐居下去。

    朝廷风谲云诡变幻莫测，殷和新帝登基，坐稳朝堂任用贤臣，借凌王造反削藩的动作更快，土地兼并的现象非常严重，这些藩王占了大量田地，削藩后空出的田地均分后退伍回去的老兵以及当地无地的农户。均田令，轻徭赋。鼓励生产，现在没有任何战乱，大皓朝休养生息，百姓终于可以轻松下来。

    农业的创收带动了生育的高峰，整个大皓朝人口激增，经济文化等都兴旺起来，都在往一个盛世的顶峰发展。

    竹墨与世隔绝般地守着陵墓，每天日出而作，日落而息。她何尝不知道，那些原臻的亲信也许是陛下派来的，也许是其他人派来的，总之有监视她的嫌疑，她不在意，她要做的事情，任谁都不能打断。

    太后的懿旨下来，说些不痛不痒的关心话，送了些东西。其中有一样，竹墨倒觉得是用心送的。《殷氏族谱》，里面凡是太后想杀的，她老人家都用朱笔画了圈，从乐永大帝那一代算起，整个族谱真是细致到殷和平辈的孙辈都在里面。竹空空认真地看着族谱，盛谊的名字被圈红，她感到一丝异样，说不出来。

    殷和暂时没有杀殷熙，殷歧都没有找到，说是失踪。其余也是雷声大雨点小的处理，死的都是小虾米，就连原臻下落也是谜，林惠来信说当初屠城的是关在青州山崖处的穷凶极恶的罪犯，江湖上的，朝廷里的，各路人马都有。没杀他们是有其他用处，这次为了泄愤原家放走殷和，殷熙把这些人放到明州作孽。其中还有地煞的人，现在摸清楚原臻应该是被带到青州山崖的地牢中。他们准备攻下这个青州山崖黑狱。

    竹空空看完信后烧毁，她清理好行李，便轻装简行地出发回大都。问灵三载，原氏夫妇不曾入梦来，甚至原宝都不曾入梦。他们就算是死都不想把仇恨和拖累留给空空。空空六识未明之时，原夫人给她洗手涂抹人参膏说道，“这辈子没有福气做你的婆婆，但是能有你这么个女儿心满意足。”那时候大概他们就知道自己的下场。

    竹墨恨原臻，为什么原臻你第一个放手的永远是我？博斐回来找你要我，哪怕我们拜堂成亲，你还是放手，在你心里，兄弟的情谊和承诺重于你对我的感情。第二次明明你主动地把我藏起来，明明已经做好照顾我一生一世的准备，可为了殷和重拾信心还是义无反顾地把我献祭出去。凭什么？

    唯独没有问灵原臻，她不想问出来。她要把原臻找出来，不管他成什么样子的尸骨都要挖出来。

    回到大都她面见圣上，想带兵去青州黑木崖，被殷和拒绝。竹墨知道，原先她能上战场杀敌所向披靡，是背后有强大的人脉在支撑她的行动。现在道焱棣株去世，原臻失踪，林惠失权，博斐与她形同陌路。殷和就更不用说，想怎么对付她还不知道。连她住的将军府是拆了装装了拆，来来回回被折腾好几回，这次回去前后看看，跟之前并无两样。

    太后得知她丁忧回来，立马下懿旨，说是宫里有刺客出现，要她随王伴驾保护皇帝。她收到懿旨进宫，她要攀上太后这根高枝，求得太后的支持去寻找原臻。太后就殷歧的渗透人员名单交给空空，里面赫然出现盛谊的名字。

    太后缓缓说道，“知人知面不知心，当时皇帝出逃在外，假皇帝在应天装中毒装得好好地，被前去探望的盛谊发现端倪，通知殷歧，殷歧才有去追捕皇帝的机会。若不是他，原家也不会遭此大难。皇帝登基，为保天下民心，暂时没起杀心，这些人这些事都被暂时轻轻放下，殷熙被贬为庶民在地牢里作威作福，殷歧至今不知去向，你说他们活着怎么对得起死去的人？”

    “太后想要臣如何处置？”

    “血债当然血偿，你想去找原臻，哀家和你心里清楚，他凶多吉少，死了倒干净，活着估计生不如死，不如你先把害原家的元凶都杀了，再图以后，林惠找人的能力不比你差，有他在你放心做这件事。”

    “臣需要这些人谋反的所有证据，其余的事情都由臣来做。”竹墨跪拜告退。

    德宣三年，大理寺登闻鼓，竹墨身穿孝服击鼓鸣冤，告御状，告殷熙谋反同党残害忠良。当初殷熙投降，各路藩王求情，殷歧的人四处活动，皇帝为稳固朝纲，没有大肆捕杀，而是避重就轻的先轻轻揭过，着力发展民生。没被牵连的官员更加卖力地报效朝廷，藩王们也不敢再造次，这三年给了殷和全面收复巩固皇权的机会。

    到了秋后算账的好时机，竹墨的登闻鼓把很多睡觉都睡不踏实的大臣敲醒了，他们开始联合攻击竹墨的行为。可殷熙谋反证据确凿，他们残害忠良手段残忍，不杀不足以平民愤。

    皇帝下旨，由竹墨牵头，大理寺主审，将一干人等绳之以法。在接下来的数月里，大都午门秋后问斩的人数已经到达数十年来的顶峰。

    各地藩王人心惶惶，有的情愿自杀也不愿意受辱而死。竹墨就按照太后的心意办事，照着《殷氏族谱》画圈的人杀，一个活口不留。

    文臣上奏，说竹墨再这么杀下去皇帝的亲族快杀完了。凡是跟殷歧渗透的官员，有实证的也都被竹墨拉下大狱，折磨得死去活来。殷歧一天没找到，竹墨就不会善罢甘休。

    终于轮到殷熙，吏部主簿于大人陪同皇帝去诏狱见殷熙，于大人严辞陈述殷熙的罪状，有理有据条理清楚，殷熙正襟危坐，蔑视地看着殷和。更不会在意于大人的说辞。他站起来，身形魁梧，这个跟过太祖，跟过父亲上战场的王爷有着与生俱来的匪气，突然一脚绊倒殷和。于大人立马上前护驾，殷熙哈哈大笑。

    殷和起身瞪着亲叔叔也是无语，眼前这个人但凡跟自己关系远些也早就死掉，留他活着也是想吊着其他人来救。现在看来，没这个必要。

    “召竹墨回大都，告诉她，殷熙想怎么处置由她决定。”殷和正视着殷熙的眼睛说这样的话，殷熙丝毫不畏惧，“那个道衍培养的杀手，是个什么东西。”

    竹墨很快从地方州郡赶回来，终于可以杀这个老匹夫。与此同时，林惠抱着一坛骨灰回来，他面无表情如死灰，竹墨不想问原臻怎么死的，她接过那坛装骨灰的瓷罐，抱得紧紧的，“走，咱们去会会仇人。”

    整个午门刑场，没有刽子手，只有天玑卫和大理寺的人。外面的百姓里三层外三层，竹墨坐在执行场的最上方，她不知在哪里叫人搬了一只大缸，殷熙被绑在柴火上，百姓纷纷猜测，这是准备焚烧啊？

    太后皇帝在城楼上能看得清清楚楚，林惠带去的西洋镜进献给皇帝，殷和从西洋镜能看到竹墨怀里抱着骨灰瓷罐上的花纹。

    殷熙大骂，“你敢如何？又能如何？”

    竹墨打个手势，侍卫将殷熙松绑，殷熙跳出柴火堆，他围着大缸看看，然后突然把大缸举起来，力气惊人。周边百姓都纷纷惊叹。殷熙头在大缸里面，走几圈后干脆整个人都躲在缸里，看你们怎么办。竹墨料准他会这样，外面的侍卫准备好黑炭开始烤大缸，里面殷熙的哀嚎声方圆几十里都能听见，百姓由惊叹变成惊恐，这比凌迟处死都狠的刑罚。

    太后面对这样的场面按理是该离开的，殷和也劝她走，太后站得稳稳的，“哀家等这一天等了三年，要亲眼看着这个东西成烤肉。”

    竹墨吩咐侍卫把烤熟的殷熙分块，趁热送到大牢，分发给还没折磨死的殷氏族人以及嫁人的宗族之女。

    长公主就得一块，他们暗中帮助殷熙东窗事发，整个公主府监禁。杀不杀怎么杀还没个动向，殷和与太后为这个还僵持着。

    竹墨的狠辣乖戾之名已经传遍整个大皓朝，现在小儿夜哭只要说战神将军来了，小孩子吓得都不敢哭。

    不吃殷熙肉的就直接赐白绫毒酒，想活的就得啖其肉。长公主府竹墨还贴心地送去蘸料，都是吃烤肉的蘸料，保证入口跟吃猪肉没什么区别。

    长公主刀叉插住肉块不蘸料就是一口，果断干脆。送肉的侍卫都佩服不已，皇家就没有怂人。

    朝廷言官弹劾竹墨阴毒残忍，虐杀殷熙，虐杀战俘。竹墨面怼，“为叛者，贼也。他们非战浮。若不镇压这种风气，以后帝位如何安稳，宗室贼心会在你们这群人嘴里蠢蠢欲动，你们替反贼说话，是不是知道殷歧的下落？”

    言官本来上朝就是骂皇帝，现在天天骂竹墨。这次言官集体攻击竹墨甚至动手，竹墨一个人在大殿上把一群人打得满地找牙，若不是陛下在大殿上，他就把这群言官打死了。竹墨逮着骂殷和最狠得用上奏的奏折扇他脸，其余用拳脚对付这群儒生，以一打十，把那个言官脸嘴扇地跟个猪头。其余都被打的伤的伤残的残。整个大殿一片乱，竹墨从早上怼言官动手打，顺便用他们的头冠砸了柳时明的头，纪云奉命微控现场也是拉偏架，给足竹墨揍言官的时间。

    这些言官不缺乏练家子，对付竹墨就太难，竹墨时战场实战出来，出手太快手太重，他们对腿踢就把自己腿踢折，大殿上的这一闹，言官的威信从太祖时没掉过，这里掉没了。顿时大殿哀嚎声一片，有些老臣就哭诉，说新帝不作为，昏庸乏馈。

    逮着他们的门生就是往死里揍，逮住狠的就扇脸扇嘴，打折他们的手，这群人没有半个月休想讲话写字。