流火的七月伴着声声蝉鸣，将燥热兜头泼洒下。

    层层叠叠的人群却半点不嫌烫，被栏杆挡住，围在百尺见方的坑洞前面。

    观赏难得一见、因为这人界帝君的六十寿诞才举行的人兽搏斗。

    再往上，百磴阶梯之上高台，罗扇轻打，扇动冰块的丝丝凉意，硬是在酷暑造出一片喜人的清凉。

    清凉之中，王孙贵族们露出吝啬的笑意，大都是被坑洞里的鲜血刺激到了。

    满肚肥肠的贵人们被这样见血、用性命相搏的活动引起他们的兴趣。

    不过这次的热闹，除了这专为皇帝所办的人兽搏斗，知内情的人更是目光向上望去。

    或打量、或好奇的目光，遥遥落到了高座的公主身上。

    粉雕玉琢的人儿梳着一对双丫髻，头上只戴了一枚鎏金莲花簪，身着碧玉暗纹百褶裙，卷而翘的睫毛在她眼睑投下一片阴影，像个灵动的瓷娃娃。

    让人感叹不愧是当朝陛下捧在掌心上的长安公主。

    忽然，那睫毛动了动，像是蝴蝶振翅，露出琥珀色的瞳孔，杏眼之上的眉毛微蹙，瓷娃娃眼底闪过一丝不解。

    不止是眼底划过不解。

    纤纤十指绞在一起，光洁额头上渗出细密的汗水，心脏剧烈地跳动，简直是在耳边打鼓。

    江禾看着眼前的、熟悉的景象深深叹了一口气。

    这是怎么一回事？

    城门大破，她不是被匈奴的刀剑刺死了吗？

    那颤抖的手被江禾藏在桌下，她面上仍是不动如山。

    是梦吗？

    “微臣斗胆替小儿向陛下之女，长安公主提亲。小儿与长安公主一同长大，倾心已久，此生非公主不娶，恳请陛下允准。”

    这句话犹如惊雷，在江禾耳边炸起。

    长安公主不动声色地望过去，在高台正中间行大礼的是位七旬老人。

    白发白须跟着他大起大落的跪拜齐动，红袍之上的兽纹暗涌。

    老人言辞恳切，言语动人，任谁听来都是不禁动容的。

    只有故事的主人公，众目睽睽之下的江禾，一语不发。

    嘴角却勾起微妙的笑意。

    记忆里的种种涌入脑海，原来不是梦。

    丞相大人跪地替独子求亲，一切都跟记忆里一样。

    江禾的手指一张一合，在半空中抓握，仿佛捏住了无形的线。

    原来是回到了青梅竹马向她提亲这一日。

    事件的另一位主人公，江禾的青梅竹马随着父亲言辞恳切的提亲，把视线落在江禾身上。

    感受到注视的江禾仰头回视，微微一笑，一双杏眼弯成月牙形状，闪烁着倒映出那道修长的身影，以及齐公子眼底的温柔。

    只是那道温柔几乎要刺痛江禾。

    原来齐非玉你，还曾经这样注视过她吗，还会有这样饱含爱意的模样吗？

    江禾的长睫毛一敛，前世种种涌上心头。

    当年，齐非玉也是这样温柔地冲她笑，大殿之上、众人注视下向她提亲，执起她的手向她发誓，会一辈子爱她、护她，与她偕老。

    然后在掀起她盖头的一瞬，所有都变了。

    轻笑着向她发誓的少年人脸色一凝，眼底是陌生的寒意。

    “非玉。”江禾柔柔地抬起手想要摸一下新婚的夫郎：“你怎么了，在外面应酬太累了吗？”

    她被满头珠翠勒得头皮痛，只想快点把那恼人的头冠摘下来。

    此时泡在蜜里长大的小公主还未发现心上人已经褪去伪装。

    身前的人不着痕迹地摆手，齐非玉自上而下地俯视江禾，眼底写满了嫌恶：“江禾，我可算是娶到你了。”

    本该是浓情蜜意的告白，落在新郎口中却没有一丝波澜。

    江禾呆呆地点头应声：“今天本来就是我们的新婚之夜啊，非玉。”

    床两侧的龙凤花烛燃得温暖。

    眼前的人却扯出一个嘲讽的笑，齐非玉一手捏住江禾的下巴，几乎要掐进骨头中。

    公主白皙的皮肤很快就染上血色，眉毛也因为疼痛皱起来。

    齐非玉掐着下巴，抬起那张脸，使江禾僵硬地仰视他。

    “那么爱我？”

    疼痛而生出的生理性眼泪在江禾眼眶里打转，但她还是点了头：“我爱你，非玉，你到底怎么了？”

    江禾以为这只是生活中的插曲，马车下的小石子，齐非玉只是太累了，才会这样凶。

    毕竟这人，可是与她两小无猜的青梅竹马啊。

    她错了。

    在齐非玉第二次问她爱不爱的时候，竹马要江禾去替他向皇帝求情。

    因为他贪污了，私吞灾区的救济粮总计五十万两。

    他眼含热泪，重重地抱住江禾，“你不是爱我吗，连为了我向你父亲求情都不愿意吗？”

    于是江禾点头了。

    被皇帝捧在手心的公主，见父皇都不用行大礼的小公主，在大雨下跪了一整天，求得齐非玉官复原职。

    换来了她自己大病一场，换来了齐非玉在府外流恋花柳之地、夜夜不归养妾室。

    后来魔界的怪物攻入人间、一个个道貌岸然的道长仙人袖手旁观，任凭魔物们向宫里叫嚣着要看看天姿国色的长安公主。

    而齐非玉，为了向仙家证明自己是无情道的天才，亲手把江禾推出去推出去。

    江禾在齐非玉冷漠的注视下，是死在了魔物的凌虐中。

    “殿下，草民有幸被选做驸马吗？”上扬的尾音给这句话增加了几分绮丽的色彩。

    江禾被齐非玉突如其来的问句唤回神。

    本醉心人兽搏斗的人们也转移了视线，目光从流血的老虎与南蛮之间，移到了公主身上。

    甚至连与猛虎搏斗、生死一线的南蛮都微妙地一顿。

    南蛮的黑衣早就被血浸透了，有老虎的血也有他自己的血。

    整张脸被血污糊住，看不清面容，只有一双眸子黑得发亮，望向高台。

    若有人还在意人兽搏斗，就会发现这命悬一线的南蛮竟然也仰头看起热闹。

    就在此时，被压着打的老虎瞅准时机，猛地一扑，把分心的南蛮子压在身下。

    呼哧呼哧喘着粗气的老虎亮出爪牙，张着血盆大口就往南蛮身上咬。

    与此同时，南蛮收回他那仰望的目光，眼神一凝，挥动匕首。

    “噗——”

    短匕硬是被扎进老虎眼睛中，局势陡转。

    可惜这是场无人欣赏的表演。

    老虎嘶吼着做垂死的挣扎。

    南蛮安安静静地拔出匕首，起身，藏在阴影之下。

    高台之外，几名丫鬟卸了力气欢声谈论着。

    “这齐公子真是惨啊，样貌可是玄机楼发布的美男子排行榜的前五位，论家室是当朝丞相的独子，怎么就要成驸马爷了呢——”

    “那我们公主是天子的女儿，怎么就配不上他这朝臣之子了？”

    “这就是你不懂了，”先前说话的那丫鬟故作老成：

    “这驸马驸马，就是被赘到皇城里的女婿。别个公子少爷三妻四妾，平时还能逛个花柳之地玩个新鲜，他驸马能吗？不得在家里低三下四，乖乖听公主的话！”

    “哎，你不能这么说——”刚才的丫鬟不乐意了，“我们公主和齐公子打小在皇宫里长大，端的是两小无猜青梅竹马，要我说他们两个合该在一起，那不也是一段佳话——”

    小丫鬟拉长声音，目光落在高台上温润如玉的丞相独子身上，眼底满是向往。

    皇帝也看向他那二八年华的女儿。

    “禾儿意下如何？”

    皇帝看着与逝去的静妃八分相像的公主，叹了口气，颇为感慨。

    自打静妃去世后，他给足了江禾一名公主该有的尊重与地位，只是不想时间飞逝，垂髫孩提已经到了出嫁的年纪。

    江禾慢条斯理地放下酒杯，并未回答父皇的问话，反而望向了她那一派深情的竹马。

    收到目光的竹马倏然起身，一双眼睛倒映着长安公主的模样，爱意满得都要溢出来了。

    “禾儿——”

    唤当今公主的名讳，本该是挨板子的罪行。

    但是齐非玉叫得情真意切，字字婉转，像是把口中的人护在心窝里爱着。

    谁能看出这京城有名的深情公子满心满眼都是伪装呢。

    江禾几乎要笑出来。

    没人看得出，前世她直到被齐非玉出卖给匈奴都没想到呢。

    心下思绪万千，全被江禾压下，她起身回视，婉转道：“非玉哥哥。”

    眼底的温柔不输齐非玉一分一毫。

    落在围观者的眼中当真是一对璧人。

    话落，江禾回头，看向自己的父皇：

    “儿臣与齐非玉一同长大，自是知道非玉的好与爱慕，再者说我们二人脾性想合，非玉待儿臣敬也、护也，儿臣全都记在心里。”

    母妃说得对，男人万万不可信。

    她当年单纯，真把齐非玉当成可托付终身的人了。

    再来一次，她怎么可能就这样嫁给齐非玉？

    此话一出，公主要嫁之意明了。

    皇帝的感慨轻叹，另一位主角齐非玉面上难掩笑意，二皇子江祈祥适时起身，要道恭喜。

    藏在阴影下的南蛮子一怔，嘴唇紧抿。

    冰冷在江禾眼底一闪而过，长安公主立马勾起一派天真无害的微笑，她脑袋一歪，金簪上的流苏也跟着摆动摇曳。

    “只是父皇，禾儿一直把非玉当作兄长啊，非玉哥哥怎么会想到娶亲，”江禾一脸不解，嘴巴一撇，忽闪忽闪的眼睛里隐约有几分委屈：“父皇，禾儿还小，还想在父皇身边多陪父皇几年，难不成父皇要赶禾儿走吗？”

    全然一派娇憨小女儿作派。

    给陛下看得心中一软。

    江禾作委屈状低下头，隐去神色。

    真是嘲讽啊，哪怕她是公主，齐非玉是朝臣，但只因她女子身份，便没法在大庭广众之下直白拒绝齐非玉。

    她要装乖讨巧、作天真无邪的模样，甚至是搬父皇出来做救兵。

    江禾说完，四座哗然。

    齐非玉的笑容僵在脸上，笑得很难看，与京中传闻的温润如玉齐公子相距甚远。

    站起身的江祈祥还没将“恭喜”道出口，便又尴尬跌回原座。

    属殿内跪拜的齐丞相最是可怜，一把年纪头发花白，豁出老脸来替独子提亲，却被公主三言两语驳回，此刻颤颤巍巍跪在堂内，一口气上不来就要撅过去了。

    斗兽场内的南蛮，像是结束一场战斗般轻叹一口气。

    他随意地擦了擦脸上溅落的血滴，看向高台之上的达官贵人们。

    若有人不嫌弃这南蛮身上的血腥和泥污，耐下心来仔细瞧瞧，便能发现他眼底浮出一抹笑意。

    可惜，在场众人的注意力全被精彩绝伦的提亲事件吸引去了，无人在意一个南蛮子的眼神如何。

    甚至没人关心这位挣扎在生死一线与虎搏斗的南蛮子的死活。

    目光的焦点——齐非玉吸气又吐气，像是僵在原地。

    但他的手一掠衣摆，似是无意间露出一枚玄色香囊，其上用银线勾勒出走兽的花纹，或许是因为手艺不精，那走兽歪歪扭扭，从老虎变成家犬。

    香囊露出一瞬，齐非玉恢复平静，眼角带笑地望向江禾。

    温和平静的笑意中，掺杂了威胁。

    那香囊是江禾送与齐非玉的诞辰礼物，她还知道里面有自己的小像。

    齐非玉像是盯上猎物的蛇，就那样静静地、静静地盯着江禾。

    要是他真打着鱼死网破把香囊拿出，那就是狠狠地反驳了江禾的“哥哥”论。

    而江禾，哪怕是皇帝宠爱的公主，也会因为这小小的香囊身败名裂。

    怎么这么沉不住气啊，亲爱的齐非玉？

    江禾露出更浓烈的笑意，挑眉看向高座之上的父皇，双手一拱，微微鞠躬：“儿臣祝父皇松柏长青，日月长明，与天同寿，福如东海，寿比南山……”

    江禾洋洋洒洒地背了半生所学，那吉祥话可谓是涛涛江水绵延不绝。

    皇帝笑开了颜。

    齐非玉握着锦囊的动作一顿。

    江禾眼珠一转，单手一点，指向坑洞之下的南蛮，语气甚至带了娇蛮。

    “什么驸马不驸马的，儿臣还小，这也不着急。如果非要的话，那儿臣要他！”

    随着公主单手一指，众人的目光落在斗兽场内被遗忘的南蛮子身上。

    江禾勾唇笑得不加掩饰。