第章四个条件
    “陛下万万不可！”
    诸将见状，全都骇得面无人色，高干更是疾步上前死死握住袁绍手中佩剑的剑身，任凭剑刃割破手掌，鲜血缓缓流出，仍旧恍若未知。
    “陛下乃万金之躯，岂可因为些许挫折就自戕于此？”
    逢纪等人亦是急忙上前抱住袁绍，纷纷劝道：“我军虽败，陛下却仍旧占据北方七州，只要能够返回河北，未来必然能够卷土重来！”
    被众人拦住的袁绍，也逐渐失去了自杀的勇气，看着自己外甥那受伤正在流血的右手，也不免有些心疼。
    他松开佩剑，对着高干说道：“朕不寻短见了，元才且松手。”
    高干见袁绍放开了佩剑，这才感觉到了手掌伤口处传来的疼痛，急忙丢掉了那柄剑，而后示意属下帮忙包扎伤口。
    周琦以“信”、“义”立身，如今虽然雄踞南方，位高权重，没必要太过在意这些东西，可若真要就此杀了袁绍，多少还会遭人诟病。
    这句话就仿佛是晴天霹雳，顿时惹得袁绍大怒，喝道：“此事绝对不行！”
    “启禀陛下，楚国使者求见！”
    “此言当真？”
    “楚王殿下顾念袁氏旧恩，愿派遣战船护送袁公渡河北归，从此握手言和，恩怨两消，不知袁公以为如何？”
    周琦本就打算放袁绍离开，若能通过此事顺便彻底偿还袁氏恩情，倒也不失为一件美事。
    可以毫不夸张的说，若没有袁绍的这道诏书，那么数十万溃散在各地的士卒，必然会将广陵郡乃至整个扬州搅得天翻地覆。
    周琦的目的乃是争夺天下，而非将九州大陆变得满目疮痍。
    他声音略显嘶哑的说道：“若朕果真能够安然返回河北，子异此举足以偿还我袁氏昔日之恩！”
    楚使斩钉截铁的说道：“自然为真，不过还有附加条件。”
    不多时，楚国使者就已经被带了过来。
    袁军现在就是待宰的羔羊，真要继续打下去，哪怕楚军只是围而不攻，粮草几乎消耗殆尽的袁军，也会被饿死。
    此时此刻，袁绍心底对于周琦那最后的一丝优越感，也消失无踪。
    袁绍也并非不识时务之人，当即非常爽快的答应了下来。
    若换做以前，袁绍肯定是不屑将女儿嫁到楚国，更不用说嫁的还是周琦三子了，让周琦嫁女倒还说得过去。
    袁绍这个皇帝楚国并不认同，楚使这才称其为“袁公”而非“陛下”。
    恰在此时，一名赵国士卒匆匆而至，对着袁绍拜道。
    届时，就算袁绍能够安然返回河北，失去了数十万青壮，如今的赵国就仿佛是历史上长平之战以后赵国，国内几乎都只剩下老弱妇孺，又如何守得住如此广袤的土地？
    袁绍红着眼睛，几乎是一字一顿的说出这三个字。
    楚使微微一笑，道：“第四个条件，也是最后一个条件，那就是赵国要割让汝南、沛国以及徐州给楚国，作为此番入侵楚国的战争赔偿！”
    届时，就算周琦付出巨大代价能够平息祸患，广陵郡乃至半个扬州也会成为一片废墟，这些人大概率也会死在这个寒冷的冬天，至少有大半袁军会被冻死或者饿死。
    如果周琦真的什么条件都不提，他们反倒是有些不敢相信会发生这么好的事情。
    袁绍尚未答话，辛毗就已经迫不及待的站出来问道。
    楚使却是不急不慌的说道：“四条件都已经提出，袁公若是应允，你我双方就能罢兵休战，重新签订和解盟书。若是不允，那么也只能在战场上分出高低了。”
    袁绍以及赵国文武听到这里，非但没有生气，反倒是长长舒了口气。
    有了袁绍的诏书以后，数十万溃散在广陵郡乃至扬州各地的袁军，在张、高览等人的招降之下，再加上粮食以及棉衣的诱惑，很快就将这些人聚集在了一起。
    不过就连袁绍都没想到，周琦居然真的如此重情重义，居然愿意在占据绝对优势的时候，放自己返回河北，并且与赵国结下秦晋之好。
    逢纪看着盛怒的袁绍，却是心中微动，急忙劝道：“如今我军内忧外困，几乎已经到了绝境，陛下不妨先召来楚国使者，看看对方此来究竟为何。”
    楚使曰：“其一，双方罢兵休战，袁公将幼女嫁于楚王殿下三子为妻，两国从此结秦晋之好。”
    袁绍再次大怒，双目圆瞪，厉声喝道：“休要欺人太甚！”
    正如楚使所说的那般，楚国的确有能力在战场上拿到那些地盘，袁绍真的执意不肯割让地盘，最后不仅保不住这些地方，就连自己以及麾下文武的性命也保不住。
    楚使轻捋胡须，道：“这条件并不过分，我可以代表楚王殿下答应袁公！”
    就算他们没办法逃回河北，却可以落草为寇，四处劫掠村庄，甚至是攻城掠地，带来无尽的兵祸。
    虽说袁绍大败，数十万麾下四散溃逃，如今只有三万余人跟随身旁。
    袁绍这才怒容稍敛，随后说道：“召楚国使者觐见！”
    “轰！”
    楚使看到袁绍以后，并没有众人想象中的倨傲，也没有开口劝降，反而对袁绍执礼甚恭。
    “我也相信，就算袁公不同意割让汝南、沛国与徐州，楚国也能在战场上得到这些地方。”
    众人闻言，面面相觑，却也不知道当如何应对。
    袁绍这才怒气稍缓，而后咬牙道：“还有没有其他条件？”
    “彼若果真是为了辱陛下而来，再斩不迟！”
    “此事过后，袁氏与袁公往年给予楚王殿下之恩一笔勾销，不知袁公以为如何？”
    袁绍脸色一沉，喝道：“周琦那厮莫不是打算想要派遣使者羞辱于我？去将楚使杀了，将其首级送还周琦！”
    袁绍闻言，不由脸色复杂。
    他此前之所以有些瞧不起周琦，说到底还是周琦出身不好，而且早年还要仰仗袁氏鼻息。
    得到了足够利益的周琦，自然也没有食言，不仅放袁绍及其麾下文武以及三千甲士返回河北，甚至还赠送给了他们足够途中所用的钱粮，可谓是仁至义尽。
    毕竟，虽说是结秦晋之好，嫁女终究显得有些低人一等。
    现在却是不同，袁绍已经陷入绝境，赵国经过此战也是元气大伤，若能通过嫁女换来和平，赵国上下求之不得。
    “此事朕允了！”
    楚使的话，顿时让在场众人都目瞪口呆。
    袁绍遥指江面上那招摇的“周”字龙旗，对着麾下文武说道：“周琦亲自领兵截断淮河，要不了多久，楚国大军也会从四面八方围拢而来，吾等如何脱身？”
    所有人都以为，周琦会借着大胜之势对袁绍斩尽杀绝，而后挥师北进，一举覆灭赵国。
    “你……”
    不过袁绍也知道，若是舍弃了这些兵马以及那些溃兵，就相当于将赵国能战的青壮年男子几乎都留在了楚国。
    袁绍伸出右手，愤怒的指向楚使，却是没有办法出言反驳。
    “外臣拜见袁公！”
    只不过，绝大多数楚国文武，对于周琦放走袁绍的举动都不甚了解。
    “朕允了!”
    楚使略显恭敬的说道：“楚王亦为袁氏门生故吏，并不愿与袁公为敌。然双方政见不同，终究难免刀兵相向。”
    就这样。
    袁绍深吸口气，努力平复住心中的怒火，继而咬牙道：“朕可以同意这个条件，不过麾下三千人北上的粮草，却需要楚国供应。”
    辛毗问道：“是何条件？”
    若无袁氏与自己相助，周琦未必能够有今日成就。
    特别是在军队之中，更是有不少基层将校对此颇有微词。
    如果能够收编这数十万青壮，只要粮草充足，周琦随时都能将他们训练成军，也能极大保留整个华夏的元气。
    楚使继续说道：“其二，袁氏乃至袁公早年都对楚王殿下有提携之恩。如今赵国兵败，楚王本可以留下袁公，而后顺势北上覆灭赵国。然楚王殿下尚义，愿放过袁公以报袁氏大恩。”
    听着楚使的话，袁绍虽然愤怒到了极点，终究还是保留了些许理智。
    楚使脸上浮现出了些许笑容，道：“其三，袁公只能率领麾下文武以及三千心腹将士渡过淮河，至于其他士卒，需下诏命令他们放下武器，向楚国投降！”
    他们哪怕是在梦中都没想过，周琦居然会在占据绝对优势的情况下，舍得放虎归山，让袁绍安然渡过淮河。
    在他们看来，袁军已然大败，袁绍更是成了瓮中之鳖，只要将擒住袁绍，那么覆灭整个赵国就是易如反掌的事情。
    看到对方并没有咄咄逼人，袁绍也不由略微舒了口气，继而问道：“周子异派汝前来，所为何事？”
    看着袁绍的反应，楚使却不慌不忙的说道：“若袁公不允，你我继续战下去即可。真要如此，只怕袁公最后连三千甲士都带不回去！”
    有了袁绍的诏令，周琦所派出去的兵马，非常轻松就占据了汝南、沛国以及徐州，楚国的版图再次扩张。
    对方真要是提了条件，这件事情反而更具有真实性。
    那个时候，周琦一统天下就成了无可争议的事实，他们这些军中将校，也就成了开国功臣，必然能够封妻荫子。
    可是现在，楚王却是莫名其妙放走了袁绍，自然让许多人心中疑虑。