第一章阿昭重生
八月初，京城。
天空微云，旭日初升，是难得的好天气。
一架马车沐着朝晖，自城中的宣正侯府前驶离，去向京郊菩提寺。
带起的风吹开帘幕一角，隐约现出车内人的脸庞。
是个白皙柔和的少年。
按理说这样的年纪，应该透着蓬勃的朝气，可少年却是恹恹的，眉目间还有一丝凶戾。
如果此时有某位世家子弟路过，一定会认出马车里的人。
——京城中有名的纨绔，也是宣正侯府的小侯爷，宁元昭。
“少爷，您今晨可是又被梦魇着了吗？”侍女银竹拿了个绒毯盖在宁元昭膝上，小声询问。
宁元昭嗯了一声，没有多言，仿佛还有些大梦初醒的恍惚。
他太蠢了，他以为顾琰是自己的朋友，所以心甘情愿地帮助他，支持他。
想到这，宁元昭连装出来的柔和都多了几分真切。
“老夫人说，佛光之下，邪魔皆消，您需得在菩提寺静修几日，才能将身上的鬼气祛干净呢。”银竹说。
还是赏赐他秘制的毒酒……
有人怀疑宁元昭是病时虚弱，被七月的鬼气侵扰，这才失魂难眠。宁老夫人忧心孙儿，多次看望，在宁元昭好不容易养好身子后，特地要宁元昭去菩提寺小住几日。
奈何宁元昭实在顽强，一杯毒酒竟没有要了他的命。
宁元昭猛地闭上了眼睛。
这本来不算什么大病，可他不知怎么，居然在病后连夜噩梦。每次醒来，不仅病情加重，人还十分魂不守舍。
他会是一个最普通不过的顽劣子弟。或许这辈子，他还会娶一位很善良很温柔的妻子……
“少爷……”银竹的声音唤醒了宁元昭沉在过去的思绪。
宁元昭睁开眼睛，眼中是明晃晃的阴鸷，手更是紧紧攥住了膝上的绒毯。
“是啊。”宁元昭拿起旁边的桃脯放到嘴里，含糊着说，“听说菩提寺的菩萨很灵，我准备祈福时顺便求求姻缘。”
可能他在其中也起过一点点的助益作用。
他不会再“不舒服”。
这极大地迷惑了银竹，她顺理成章放下了宁元昭刚才的不对劲，说：“少爷，您心情很好呢。”
宁元昭看着银竹的表情，猜出了她的想法。
“……没事。”银竹愣了下，“我还以为您身体不太舒服。”
于是他被灌了第二杯……第三杯……直至毒素完全摧毁他的身体……
“没有，不要担心。”宁元昭说。
他挺过了那痛。
他不会再与顾琰有任何交集。
他敛下眼眸，又想起了每晚都做的“噩梦”。
半晌后，宁元昭回答：“……好。”
少爷想做什么，一般是八百匹马都拉不回来的固执，这回竟然转了性……
银竹面上微有讶异，小少爷并不爱去佛寺，以他的理来说，就是他不信神鬼妖佛，都是诓骗人的东西。
他不会再重蹈覆辙。
银竹无声叹气，前些日子入秋，凉风忽袭，宁元昭受凉染了风寒。
顾琰是怎么对他的呢？
不美好，甚至可以称得上悲哀的前世。
上一辈子，七皇子顾琰在储君之争中成为胜者，大权得握，登上帝位。
那是一种很霸道的毒，它不会立刻致命，而会先使人眼盲口哑，血肉俱痛。痛意逐步叠加，痛到极致，人便死了。
虽然重生之事玄之又玄，可他切切实实回到了过去，回到了一切悲剧还没发生的时候。
“怎么了吗？”眨眼之间，宁元昭的眼神又恢复到温和的状态，声音亦是不疾不徐，仿佛银竹看到的都是错觉。
一为上香祈福，二为辟邪驱病。
银竹吓住了，即将出口的话都不自然咽了回去。
是下令诛灭宣正侯府……是将他拘禁于不见天日的囚牢……
稍稍一想，那穿心切骨的痛似乎又开始在血肉里肆虐。
只有他自己知道，那是他的前世。
宁元昭记得那酒，不怎么好喝，大概是毒素坏了酒原本的味道。
不是梦。
不能想……
桃脯是京城宝味斋买的，甜味很淡，果香很浓。
宁元昭喜欢这个味道，他不喜欢吃太甜的东西。
银竹：“好啊！老夫人见您有如此觉悟，一定很高兴！”
宁元昭笑起来，眼睛微微眯起，“就是不知道菩提寺那些光头和尚是不是真像传闻中那么神通广大，能通晓过去未来。”
银竹哎呀一声，急切道：“少爷，到了菩提寺可不能随便叫人家光头和尚了……”
宁元昭无辜看她。
不消宁元昭要求，银竹就主动向他说起菩提寺是如何的不可轻视。
“少爷，菩提寺虽是今朝才建立起的寺庙，不如其他寺庙悠久……”
甚至可以说得上短暂，但是高僧云集，香火旺盛，祈愿灵验。
至于个中缘由，也不是什么秘密。
二十四年前，今上熙成帝的女儿，也就是如今的宸月公主顾景懿降生于世。
宸月公主是早产，天生孱弱多病。熙成帝为了给她祈福，不顾非议大兴土木建造菩提寺。
仅用了一年多的时间，菩提寺就初具盛景。
熙成帝并未将此寺庙作为皇室独有，特许百姓也可进入其中上香拜佛，许是希望给女儿多造些福祉。
为护佑寺庙，熙成帝还特设了一队亲兵在其内驻守。
百姓们都说菩提寺有龙气护体，比其他寺庙更有佛缘。渐渐的，大家上香时，第一个想到的就是菩提寺了。
熙成帝对这个女儿的宠爱可见一斑。更有传言，说公主幼时，都是由熙成帝亲自抚育照顾，直到菩提寺建成后，才将公主送入寺中静修，以盼她无虞长大。
这法子目前看来确实有效。
本朝皇室子嗣不丰，不少足月出生的皇子都在幼时夭折，宸月公主先天不足，却顺顺当当长到了现在。
而这位公主也是个颇为神秘的人物。见过她的人很少，关于她的传闻倒是层出不穷。其中流传最广的有两样，一是公主的容颜，二是公主的不祥。
据传言，她是勾魂摄魄的绝世美人，但是行为荒淫，穷奢极侈。最重要的是，宸月公主疑似妖魔转世，命格极煞。
前者不知真假，后者有所依据。
——宸月公主的两任驸马，都在成亲之后无端暴毙，死相可怖。
这两桩惨事都是在公主府发生的。而公主在菩提寺居住时，并未听说有人伤亡，因此大家更对菩提寺的神通深信不疑。
连如此凶煞之人都能压制，遑论求缘祈福之类的小事。
“菩提寺中许多高僧都是给公主殿下诵过经祈过福的，连皇帝陛下都优礼有加，少爷您去了可千万不能……口出狂言！”银竹嘱咐。
宸月公主吗？宁元昭想。
如果对这些传言追根溯源，大抵都要回到那两个早死的驸马身上。
可能正因如此，前世到他入狱之前，宸月公主都未再成亲，一直长居菩提寺，低调极了。
就连她的相貌，宁元昭都未曾见过。
不过……这些和他又有什么关系呢？
他对皇室里的女人不感兴趣。
种种思绪，眨眼而过，宁元昭漫不经心地说：“好。”
得到肯定的回答，银竹稍稍放心，又与宁元昭说些有趣闲话，逗乐解闷。
抵达菩提寺时恰是晌午。
马车停下，银竹掀开车帷，望着天空说：“太阳好暖呢，少爷病的这几天，都窝在阴森森的屋里，今天可要好好晒晒。”
宁元昭微微抬头，大片阳光顿时倾落在他的脸上。
还没来得及想什么，他便下意识皱起了眉闭上了眼。
银竹口中温暖的阳光对他而言，居然很是刺眼……可银竹的表情并不痛苦，还有几分惬意……
就好像，他的眼睛要更加脆弱一些……
“少爷，我们下马车吧。”银竹又说。
宁元昭想要回应，喉中却出现了某种滞涩麻木之感。他尽量控制着自己表情不变，顿了下说：“嗯。”
菩提寺建在菩提山上，若想登寺，需得先踏过长长的石阶。
宁元昭缓步向上，心中猜测着一件事情。
关于他的眼睛和声音。
前世下狱，顾琰给的那些毒酒，让他变成了一个眼不能看口不能言的瞎子哑巴。他挺了几日，终于在疼痛之中半晕过去，只残留着一点微弱的清醒。
几个狱卒骂骂咧咧地走近他，探了他的鼻息脉搏，然后随意用脏草席将他裹住，扔去了乱葬岗。
他们都以为他死掉了。
不久后，宁元昭在死人堆里彻底失去了意识。
再醒来时，他的眼前仍是一片黑暗，身上却盖着温热软和的锦被。
某种淡雅又妖冶的香气由远及近袭来，不是他闻过的任何一种味道，有种魔魅般的诡异感。
香气的主人靠近他，用手指蹭了下他的脸颊，很凉。
宁元昭很想问，你是谁？可是他已经不会说话了。
那人仿佛看出了他的想法，手指滑到他耳边，说了句：“不必知道我是谁。”
声音雌雄莫辩。
那人似乎有心将他养好，在接下来的日子里费了大力气去救治疗养他……可惜，他没能挺过那个冬天……
也没能知道那个人是男是女，姓甚名谁。
前世的他大概瞎哑了很久。那感觉太痛苦太难忘，今朝重生，相同的症状倒跟着他一块回来了，即便是以弱化很多的形式……真是祸害难消……
看来重活一遭，也并不是完全没有代价。
宁元昭面色如常，抬脚踏上最后一级石阶。
菩提寺的大门开着，络绎不绝的香客穿过大门，走到最深处的佛殿中，跪地祈求神佛实现心愿。
宁元昭亦走到了供奉神佛的殿前。
巨大佛像浸在高耸阴影中，慈眉善目，又无端可怖。
银竹跟宁元昭说了一声，便去旁侧找僧人取檀香去了。
宁元昭站在原处，看或长或短的香被一一点燃，烟雾弥散开来，使得他也闻到了那浓重的气味。
不难闻。
不像前世救他的那个人，人很古怪，用的香也很古怪。
宁元昭忽然笑了一下，没有理由的。那股香味伴着他度过了生命的最后时光，是他最清晰的记忆之一。
清晰到……好像又闻到了一般……
不过没有那么浓郁，也没有那么诡魅……
不是好像！是确实闻到的味道！
宁元昭蓦地转头，在人群中找寻香气的来源。几息之后，他盯住一个身影，抬步跟了过去。
他按住那人的肩膀。
是个普通的小和尚。
凑近了再闻，那香气和宁元昭记忆中的并不一样，只是略略有几分相似罢了。
“抱歉。”宁元昭松开手，“我认错人了”。
小和尚腼腆地笑笑，右手竖起行了个礼，回了声“阿弥陀佛”，就继续向前走去。
声音也和记忆中的迥然不同……
片刻之后，小和尚走远了，宁元昭则循着小和尚的踪迹，再度不着痕迹地跟了上去。
他心里仍有些怀疑。
怀疑这小和尚和前世救他之人有些许关联。
小和尚沿着小路越走越远，走到了没有人烟的后山。虽叫着是后山，可地势不错，不仅不阴冷，阳光还十分热烈。
宁元昭用衣袖挡了挡额头，眯着眼跟紧小和尚。
一点连绵的粉色随即映入宁元昭的眼眸。
这里竟然有一片偌大的莲花池！
正是盛花时节，重叠的粉白映着碧叶，极其盛大，即便在京城也找不到景致这样好的莲花池。
仔细看，那些莲花和寻常养的还不太一样。
是宁元昭没见过的品类。
而小和尚正是为了这些莲花而来，他踏上池岸边的一枚小舟，摇摇晃晃划着，去采摘正盛开的莲花。
荷叶高耸绵密，小和尚很快渡进莲池深处，不见了踪影。
宁元昭走到池边，扑面而来的莲花香气顿时将他裹了个密不透风。
与小和尚身上的气味相同……
换而言之，小和尚沾染了莲花的香气。而小和尚自己，也许只是个采摘莲花给来往香客泡茶做膳的普通僧人，与前世救他那人并无关联。
宁元昭叹了口气，伸手摘了片莲瓣。是小和尚没看上的一朵，开得早，都快谢了，虽然香气半分未减。
他将莲瓣放在手心，控制不住地想，会不会这莲花是那个人常用熏香的一道原材，所以才和那个人身上的气味有几分相似……
想着想着，他的脑袋微微有些晕眩。
难不成身体也变弱了吗，稍烈一点的阳光都能晒得难受……好像是祖母说过，莲花清热……
宁元昭将莲花瓣放进口中，试图缓解身体的不适。
却不想下一刻，晕眩之意陡然增大，他一时不察，身体前倾，直直朝莲花池中栽去。
小腿处很快传来不明显的刺痛，似乎是被池里的尖棱刮到了。
宁元昭全身力气奇异般倾泻散去。他清楚地察觉到池水已然没过头顶，比他想象的更凉更深。他想游出水面，却连动动手指都觉得艰难。
该死！
他今日不会要淹死在这里吧！
如果现在是前世，是他被下毒扔到乱葬岗的时候，是他还没有被那个人救回去的时候，他不介意就这样埋葬于深不见底的淤泥里……
可是现在不是啊……
他重生了。
他还不知道那个人究竟是谁……
宁元昭奋力睁开眼睛，捉住荷梗。
他忽地呆住了。
他这时才发现，原来莲池中的水竟是如此清澈，清澈到隔着粼粼水波都能看清一个人的面容。
莲池边不知何时来了一位女子，正站在池边居高临下地凝视着宁元昭。
冰肌玉骨，仙姿玉色。
宁元昭眨了下眼，倏地心动难控，犹如雷霆轰响。