含元门城楼上，武皇立于暗影刃尖前，看着城下兵鸣槊吼。马蹄踏裂大道宫砖，鲜血飞落，眨眼灌满裂隙积成小泊，于夜下映出摇烁的骑影。
厮杀声震天，到处是搏杀之音，武皇目光越过重重人影，垂望一道策马身影。那身影提着兵器前驰，于夜下划出暗红长光，同那些士兵一样在血肉堆里奔冲，满身血污与人搏命，全无尊贵与体面，那样子哪似储君，简直像一个卑贱的士兵。
武皇不禁深感讥讽——她的皇位就要落到这样人的手里？
旁侧十步处，子徽仪亦在下望。看着风临又惊又险地越过敌兵，他身躯早已僵硬。望眼全是刀剑，尖锋就刮着她身边过去，几度险割身，子徽仪看得手脚冷麻，扶住墙边才勉强站稳，平康忙来搀扶：“公子可好？”他点点头。
一旁士官见他脸色苍白，前来宽慰：“公子勿忧，殿下武运昌隆，从前大场面不知见了多少，眼下这些在她眼里不过小打小闹，不足为虑。”
子徽仪听了心却更凉。
过去几年，她过的都是这样的日子吗？
一声金鸣越空灌耳，他霎时心惊，飞快下望。下方长兵交锋正激，敌方士兵围来，风临带人御马前冲，持刀劈路，血肉横飞。两侧突有有弩箭飞射，她立时后仰，箭堪堪贴甲而过。险之又险，子徽仪倒吸一口冷气，几乎不能镇定。
恰武皇亦见此幕，见箭擦其身过，不由感到丝痛快，颇遗憾地发出一声嗤笑。
听到笑声，子徽仪身形顿住，不可置信转头：“你在笑？”
他看着这皇帝，难以相信道：“你笑什么？下面的难道不是你的女儿吗！”
武皇愣住了，他的话好像一锤砸在金锣，把她从怨恨中震回神，这位皇帝突然间忆起，那下面的好像是她的女儿。
她面色有瞬息凝滞，皱纹仿佛化作蛛网扒踞于脸，眉眼嘴角被蛛丝牵动，不自然地拧停，结成个古怪杂暗的神情。武皇定望他一息，遂慢转过眼，看向下方那道身影，静站须臾，仍再一次扯起嘴角，报复般冲那身影露出讽笑，痛快得像下诅咒。
“既执兵刀，死生自负。斯兴于此，亦可亡此。”
四下士兵亲卫脸色立变。
阴冷之字骤扎来，子徽仪脑中轰然寒震，他怎料会在此时此地听到这样一句话，望其面目，难抑惊愤：“她刚刚才救了你……这几句岂是人言？”
武皇微滞，随即反唇相讥：“她囚母夺权，为人所为？”
“倒果为因！”子徽仪被扎到最痛心之处，不由愤斥，“殿下因何如此你最该清楚，分明是你先害她，是你逼得她做下此业，把她毁了个彻底！可即便如此她方才还救你！你怎么忍心说得出这话？”
周围人沉沉注目。武皇发出一声巨大讽笑，睥睨他道：“她救朕不过是为了挟朕踞名，以摄九鼎。朕难道还要谢她？”
子徽仪不可置信：“何以无耻至此……即便你说她是为己利而行，但性命是你的，救了命便是救了命，这也赖得？哪怕猫狗得恩也知衔食来报，你一国之君，即便是不相识者救了你，也当顾念一丝才是，岂能这般咒她？你可有半点良心？”
他为人涵雅，鲜少有这般激动之时，今却被她所言所为实实在在气到，几度不能压下，越想越觉无法理喻。回想风临过去数年经历，他生出哀痛，于此刻忘却君民之别，全然一片心为爱人悲凉，质问：“殿下从前到底有什么对不起你的？你讲一条出来！她到底哪里对不起你，竟要被你那样欺辱践踏，竟要受你这般恨！”
武皇原高傲地端站在那蔑笑，忽而怔了下。
“你当年把那么小的她送到乱地，不就是存了害她的心吗，你真以为她看不出吗！就因她视你为母，便把所有的薄怨苛虐都收下了，你却……”
子徽仪胸膛痛涩，仿佛风临那时死气悲绝模样就在眼前。想到她一片赤诚真情都付与这样一个人，他不禁为之悲哀，更生悲愤。
“那一箭她不该拦。”
子徽仪抬头冷视武皇，带着满怀痛意一字一句道：“救你是她做错了。”
一句句话鞭炮似的成串丢来，生为皇血以来她从未受到来自卑民的冒犯，此事发生本身就令她感到一种羞辱。武皇像被踩了尾巴的猫，登时腾起炽怒：“连你都敢在朕面前——”
“陛下息怒！”张通鉴一直默侯在旁，见状不妙，马上带人上前围住武皇，分隔开两人。
见呼啦啦十几人围来，武皇立怒：“你们这群混账！意欲何为？”
几十只眼朝她望来，目光笔直落在她身上，他们的眼睛里没有敬、没有惧，她从他们眼中看到了一缕威迫——从前只有她降予别人的威迫！
她怒视这些人，出离愤怒，甚至生出恨。难道她已沦落至此？任什么人都能来冒犯她的尊威？连这些贱卒也？！
“你们要做什么？！”
她被刺激得几乎要发狂，奋挥龙袍大袖，像把上面最尊贵的龙纹展现给所有人：“即便那孽障囚朕于此，朕仍是武朝国主，是法统，是天下人的君！朕是这江山的威权！哪怕到今夜地步，她都不敢动朕，你们安敢？！”
周围士兵随臣都异常沉默地注视她，目光复杂深锐。城楼上火灯随风摇曳，武皇喘着气，黑影在她面容起伏。
子徽仪凝视她，冷然笑问：“你在得意什么？得意夫离子弃，得意构害忠良，还是得意逼反了骨肉？”
这话音似阵冷飕飕的风，武皇像被塞吞了一大块生铁，登时整条喉管都噎住，微弯凤眸陡然圆睁，连眼尾皱纹都挣平了，死死盯着这个小民，“你……！”
子徽仪冷笑，正迎她吃人的目光，站得笔直，像一株傲立寒冬的洁梅，眼中有对风雪的蔑视：“你现在的确还是武朝的国君，可不再是天下人的主了。休自视甚高，真以为旁人奈何不得你。今夜这座城楼上的人还容让你，仅是顾忌殿下。”
他越过众人，走到她面前低语：“若他日殿下动了此念，无论何地何时，千古罪名，我立来担。”
下方乍起一阵厮杀吼声，整个城门楼都为之一震，听清此话的张通鉴与平康俱暗惊，看向子徽仪。
楼廊灯笼摇晃，暗黄薄光落于他清绝身姿，顺飘起的衣袖滑落，自空中垂洒至城下，落在道上血泊，积起点片光，随即被马蹄踏碎。
血液飞溅，刀马相撞，大道上尸首横陈，不断有人爬起、倒下。银寒刀刃划开空中的血珠，携风劈下，砸起的破甲声是群马的令鼓，众兵目光追随前方那道年轻身影，纷纷嘶吼向前。
与先前所有官军交手不同，这是真正的精锐对精锐。两队真正上过战场的士兵刀兵相见，喜恶仇怨都抛在外，每一刀都只为取人性命。
伤亡速度是可怕的。血大片洒染宫道，仿佛将此地化为真正的战场。
冲锋后观，镇北军还是占了上风，但风临并无半分喜意，折损任何一个将士她都痛心，何况是在此地。这仗不能这么打。
风临攥紧马缰，提刀对身边白青季等人道：“破盾擒将。”
“是！”白青季等即刻会意，立于侧掩护。风临带人迂回，与守备军士兵拉开一定距离，策马间速观对方防御阵型，抓到薄弱处，回首递眼神，身周将士马上握弩攥弓。
众人屏息在交手间暗观，对面前列盾线被冲散的守备军开始逐渐前补，就在此时，风临突然喝令，策马疾驰，携二百人宛如闪电般飞冲而出。
后方士兵轰隆隆跟上，两侧士兵于此刻朝敌抬弩搭弓，奋力将所有箭全射了出去！
对面人原与骑兵往来迂回，哪料太女骤然突袭，当真猝不及防，速举盾急围。然风临御马之速何其快，眨眼间已然冲至敌方面前，此时守备军刚被冲锋冲散的队形还未来得及填补，遭迎面痛击。
缺口被迅速撕裂，风临率队像针扎进守备军，一路划开细裂口，直奔中后方的顾严松而去。
目标是敌方将首，擒下即有望平定此战，风临意欲速决，全力策马前跃，欲速至顾谢处，然而她身下坐骑到底非神驹，力不足，面对几个拼命来挡的士兵竟不能跃过，风临无法只得交手。
后方白青季看在眼中，又急又痛道：“若有赤风殿下早就冲过去了，哪还用等到现在！那姓顾的就在眼前，左右速与我开道，助殿下一臂之力！”
话毕四周立起应声，突袭数百人皆怒吼前冲，以全力追随风临，余部亦在侧翼吸引攻击，两处搏命配合，竟叫她们在眨眼间杀出一条路来。
见此幕后方谢凤翎一众怎能不慌，骇然抓缰，毫不犹豫促马后撤，谢鹏翎抓起一亲随大喊：“快去回报！”
说话间那太女策马提刀而来，仿佛将至眼前。
顾严松漠然前视，开口对身旁那陪伴她十几年的副官吴环道：“你去趟西城门，叫她们送小琪走吧。”
吴环脸色立变：“将军！”
“去。不必回了。”
那副官泪望其面，咬牙扭过头，遂引三人策马而去。
顾严松停于原地，异常漠然地望着前方的城门楼，耳畔有熟悉的马鸣声，遥远灯火化作两簇极小的橙点摇晃在她眼中，顾严松麻木地看着，直到一个身影闯进视野。
她终于有了点表情，微扯嘴角，缓慢提起兵器。
“罪臣恭迎殿下。”
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通往西市署方向的街巷内，慕归雨一行正在策马急赶。
身后的交战声隐隐绰绰，始终不散，玄棋等人皆面色凝重，时不时回头看有无追兵。疾行间，慕归雨忽问了句：“今晚你们有人看见李思悟么？”
心腹下属立刻环顾回忆，后道：“没有。”
玄棋道：“不光不见李女郎，连宁少将军也不见。”
“宁歆不会在。”慕归雨淡声道。
可是李思悟就不同了，此建功之夜，她怎会缺席。慕归雨思索间闪过一念，忽扭头朝南方看去。
玄棋低问：“家主？”
“无事。”慕归雨转回头，忽地改道，“去刑狱。”
众不解，但皆未多言，随之改道。及至刑狱庭下，诸官员狱吏来迎，慕归雨二话不说，直接从袖中掏出一道令牌，怼到她们眼前。对面细辨，见上书“奉谕行命”四字，当场变色。京官能有几人不识？此物乃是陛下亲赐内卫府之獬豸金令，见令如见圣驾！
众立惊而下拜：“圣躬安！”
慕归雨持令站于暗灯光中，俯视开口：“牢内凡内卫移交之犯、良家出身，未负十恶之重囚，悉数带来。”
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京南军署前，密密麻麻的士兵站在道中，都穿戴好了盔甲，凝眉望着府衙门。她们皆是京内余下的驻京军卫。
三五个穿着精铠的武官跟随李思悟等人走出，观面孔竟大都是先前跟过风临夜袭明州的人。
几人一出，士兵们立刻注目。快步下阶时，文成章皱眉后看：“子大人还没出来。”
李思悟头也不回道：“不必等了。”
文成章犹豫：“她毕竟是少詹事。”
李思悟道：“走罢。若她去自会跟上来。”
后方几个武官将欲下阶，身后一军官忽上前拉住为首者，悄问：“中郎将，我们真要去么？”
那人停下脚步，慢转回头，身上崭新的甲晃映灯笼的暗光，照在她俩眼中。对方在她注视下有些畏缩地收回手。
那中郎将盯着她道：“我们这样出身的人一辈子只有一次做选的机会，受了太女的封赏，这辈子就是太女的人了。现在瞻前顾后，日后还想有善终么？”
“为人岂可摇摆反复，既断则断！”她下阶上马，冲四下道，“上马！走！助储君平叛！”
军衙内，子敏文拎袍速步外行，不料为身后尚书省左司郎中拦下：“女郎在此等候吧。”
她不解：“这是何意？”对方和气一笑：“请在此等候。”
子敏文道：“我母亲都亲身赴皇城，难道我为子女的却要在此苟安吗？”
谁料左司郎中手半点也不松，面带微笑，牢牢拉着她道：“丞相亲赴皇城，正是为能让您留在这。”
子敏文微愣，而就在这一瞬之间，外头的士兵已然奔出去了。
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文昌公爵府，侍卫森严，气氛凝肃。
穿庭的风都带着紧张的气味，高宅于灯火中凝眉而立，雕花门扉后，有许多人影来回急走，谢元珩站在厅下鱼缸边，紧攥鱼食垂望，缸内水面飘着一层厚过量的鱼食，几条肥硕的锦鲤正在张大嘴吞食。鱼身打得水花激烈，圆鱼嘴在水面极速张合，她忽觉一阵烦躁。
忽听得有人传信，谢元珩心脏狠攥，立即撇下鱼食快步出门，直接来到庭下，焦急问：“如何！”
赶来的人道：“大人，不妙了，刚刚陛下与太女忽出现在含元门城楼，太女不知何时回来了！她们给设了个圈套！埋伏了咱们！现在镇北军的骑兵正在和顾将军她们交手！”
谢元珩道：“无稽之谈。就在白日我还接到大军东行的呈报，上有明州官署的正印。难道你的意思是说，她们有缩地千里之能，可以一夜瞬行至此？”
“大人，千真万确！卑职岂敢诳言？太女真回来了，现在跟陛下就站在城门楼上！她不知从哪带回来了骑兵，恐怕是早藏在京内也保不准。顾将军一往皇城去，正正迎面撞上，咱们的计划全被打乱了，大人，大女郎怕是要有麻烦了啊！”
谢元珩站定，一寸寸回身望视，走到她面前，目光甚为可怖：“她怎么会回来？”
“她怎么回来的？”
她凝望半空，停顿着不知在想什么，眼中有丝难察的茫然。
周围赶来的官员、下属、亲随都微变脸色，目光飞快交错，紧张地委婉催问：“大人？大人……”
谢元珩一动不动看着半空，忽缓慢开口，话音极为阴沉：“若非那匹妇非要我嗣女为保，我怎会让凤翎以身涉险。”
她挪动眼珠，猛地看向下属：“立刻传信给谢燕翎，让谢元珺亲自去！人不在府就去私宅，不在私宅就去虎贲军军衙，务必找到她人！让她立刻带所有能调动的虎贲军赶到含元门，援护凤翎与顾严松。告诉她，别再玩什么观局下注的把戏了，母亲的心思我知道，但若我这棵树倒了，谁也别想独善其身。”
“遵命……”
谢元珩弯腰笑问：“你还等什么？快去！”
“是大人！”
一旁侍从观色，亟如常日上前递麈尾。谢元珩接过，一把掰断掷地，转身道：“府内那些嫌疑者不必审了，去全部处理掉。”
下属忙劝：“左仆射三思啊！”
此时谢元珩哪听得进，一寸寸转头看向下属，双目欲眦：“去！”
领命传话的亲随急速赶到府内谢元珺院宅，把话复述了一遍。
谢元珺听后也慌了神，意欲推脱，道：“母亲原是有话的，叫我们姐妹几个各顾各主，现下阿姐叫我这样做，不知母亲意思，我须得问过。”
说着她便想借口脱身，未料对方态度强硬，竟生将她摁住：“我们大人也有话，大女郎若有闪失，谁也别想好过。想把蛋放两个筐里也要分分时候，左仆射若不能成事，明早天一亮，谢家便是反臣。谋逆之罪，可是以族论处的。大人岂不知一句话，覆巢之下，焉有完卵？”
谢元珺脸色灰青，最终重叹一声，随之疾车赶至虎贲军官署。
到地方，那亲随也不客气，直接搬出左仆射令牌闯进去，到了堂内一瞧，谢燕翎果然还在徘徊犹豫。
见她们闯来，谢燕翎也脸色不好，其母张口，她不出所料连连推拒。
百般劝说不成，谢元珺终生出恼意，道：“你一天天心向她们，这个不肯那个不做，可你换到点什么？她们谁信你？慕霁空早把她弟弟送去了江淮，这事你知道吗！那太女回京了，这事你又知道吗！”
谢燕翎身形猛地顿住，睁大眼望着地面。
“唯有血缘才是真的。”谢元珺走上前，使劲抓住她手道，“燕翎，我们才是一条船上的人！”
“你难道真要弃血亲不顾吗？”
谢燕翎紧咬牙关，谢元珺见此狠撇开她手，道：“好！好！你有情你有义。那还等什么，走吧，赶紧走吧，拿你血亲的性命，去全你的忠义吧！”
谢燕翎骤被一话扎心，手猛握紧佩剑，万般纠葛化作尖针穿过，她睁着眼圈灰青的双目，终是开了口：“我这辈子到底毁在你们手里了。既然话都讲到了这份上，好……来人！”
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一刻后，近千名虎贲军士兵着甲带刀，往皇城方向赶去。在经过安德坊干道时，她们突然遇到了另一队人马，也穿戴着盔甲，人数亦有千余名。
两方皆惊诧，立刻互斥：“你们什么人？！”“放下兵器！”而就在此时，自南忽而又赶来一大队人马。
在同往西南皇城门的主路上，赶来支援的守备军田良部、赶去襄王助平叛的守军、意欲救人的虎贲军意外相遇。
因情势不明，又涉政变，三方难辨敌我，遂交战。
顾崇明奔跑在华京大道上，沿田良等人离去方向追赶，肺里喉里火燎一样痛，只觉悲哀，这浩大天地竟无一人来帮她！
她隐约听到前方有刀剑声，拼了命循声跑去，等到赶到时，田良已倒在血中，凉了许久。道上许多尸首，横七竖八地倒着，有马匹徘徊在道旁，马蹄敲着道土，血流了一地。
“田姨……田姨！”顾崇明怔然看着这一幕，如遭雷劈，跑扑过去把人抱起，呼喊，“你睁睁眼！”
田良双目紧闭，两只手大张，早已不在人世。顾崇明怀抱着已渐冷的人，感到股撕裂的痛意，她四下张望，把尸首放下，爬起身跑去一个个翻看地上的人，有穿守备军甲，有穿虎贲军甲，没几个有气息的。
顾崇明最终走到一个守备军士兵的身旁，伸手探了探其脖颈，缓收回手。她慢慢跪在地上，嘴唇发颤：“要你们别去，你们非去……你们也是，她们也是，全把我丢下。”
顾崇明咽喉像被刀割开，突然悲声道：“你们都不要我。”
夜风萧萧呜吹，怀中人沾血的发丝扫过顾崇明手背，她抿起干裂渗血的嘴唇，将士兵尸体放下，捡起地上乌红的刀，起身朝马走去。
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龙纛影中，含元门下，刀舞马鸣。
骑兵的突袭造成守备军后方慌乱，谢凤翎等人急欲脱身，强令部分士兵护送她们后撤，生出混乱。而顾严松将想稳局时，风临已至面前。
寒刀迎面劈来，顾严松于瞬间提兵横挡，兵锋撞刀柄，霎时爆发出巨鸣。顾严松毫无波澜的声音于刀震余波中响起：“社稷之储，何故自轻？”
风临淡色变招，于瞬息间握刀转锋，沿其柄滑切而下，“轻民而重己者，不堪为君。”
刀刃摩擦陌刀刀杆，发出刺耳尖啸，点点火星伴刀锋四溅，顾严松飞速抬手避开其锋，复迅握住兵器，后仰上身同时两腿策马。其下马与之历经百战，心有灵犀，立即会意后撤几步，顾严松眨眼间与风临拉开一小段距离，遂提刀劈去。
偃月刀与陌刀再次相撞，震出巨大金鸣，二人马匹坚步不让，两兵在半空对抵，顾严松撑住刀杆运力：“出来打仗，还带个男子？”
风临压刀而下：“怎么？”
顾严松浅笑：“从戎三十年属实未曾见过，实在觉得新奇。”
风临道：“那你见识太少。”
顾严松一愣，随即像是被逗笑了，弯了下嘴唇，只是她笑得太勉强，扯起嘴角也有苦相。四周守备军士兵想来支援，被白青季率众狠命挡住。
刀兵铮鸣间，顾严松轻声道：“卑职一直好奇您是怎样的人。”
夜下风过，她的话音被吹起，在半空中变得很轻很轻：“那时家母以为您死了，没多久她也拔剑自刎了。”
“她走后很久我都在想，究竟定安王是怎样一个人？能让一个久经沙场的将军在杀了她后，愧疚到亲手结束了自己的生命。”
顾严松抬眸深深注视她：“我很想见见您，与您交谈几句。”
风临似乎不在乎对方所言，面上淡漠抡起偃月刀，呼地照头劈下：“你见到了，如何？”
“出乎意料，又在情理之中。”
顾严松两手抓紧陌刀，迅稳接下一招，很平淡道：“我也曾有很多想保护的，但最终都没能护住。”
看似不连贯的话，可风临听得明白。
顾严松道：“家母去后，我们在朝中失了依靠，不得不加倍慎行。我曾以为只要谨小慎微，守身正行，就可以让身边人善终。”
她的话音停了须臾，低垂眸光，露出一个近似叹息的黯笑，再开口时声音有些沙哑：“当初陛下召我们回京原就是压制您的。之后变故种种，我本以为不会再有交手这天，未想还是对上了。”
风临未言，提刀啸音劈去，顾严松横刀挡住，整个身子都被这一击震得晃动，但她仿佛毫不在意，甚至有心情在这性命交锋之刻抬起头，朝着前方远望：“我看到您的士兵都配了破甲锤，看来我们成了你们守株而待的兔子。可您何以断定我们会在今夜行动？”
“赌。”
顾严松闻此一字，不禁握兵叹笑：“战机把握之准确，当今能比肩殿下者，不出一手之数，而兼文武之才，纵横驰骋之能，率身定危之勇，天下无出君右。”
“也许正因此，家母才如此喜欢您吧。”
风临冷笑：“想不到将军如此健谈。”
“我也没想到我能说这么多话。”
顾严松低笑，手上动作未停，连连抵挡风临凛迅的进攻，说话间数招而过。风临攻势凌厉而冷谑，像狩猎的龙虎，每招每式都透着残酷的冷意，顾严松抵挡得有些勉强，两臂震得发麻，险被刀锋劈到肩膀，实在凶险，可在这性命攸关之刻，她竟也隐隐神游：“家母在时曾再三告诫，不准我参言议储，只本分做事。可身处政海，又如何避得开风波？”
“静和嫁给风敬言，是政治姻约，我家身为臣子自然领从，没什么说的。可我想不明白，缙王的婚事是她赐的，现在又因这桩婚姻降罪我家？”
“君恩一念，当真反复至此吗？”
风临道：“将军实在问错了人。孤若懂，今天也不会站在这里了。”
偃月刀刀锋凛冽，顾严松再次挡下一招，两臂发力，一寸寸将刀上推：“您想取我的性命？”
风临自马上立起，压着她刀一寸寸摁下去：“嗯。”
顾严松问：“要了我母亲的头还不够吗？”
风临原本淡笑的脸突然冷了，上扬的嘴角像凝了冰，吐出一句寒森森的话：“你母亲的那颗头，是陛下斩的。”
刀锋下的顾严松忽而定住，随即，那张本如讷木的脸缓动起来，挤出薄哀的苦笑。风临此时才发现，这人好像哭过。
“是啊……食君之禄，忠君之事。家母的那颗头，是替陛下付的。”
她说完，望向风临，眼中竟有泪意：“如此说，我竟不能恨您？”
风临偃月刀使劲往下压去，无所谓地冷笑：“你想恨就恨。”
“可您做的事没给我的恨留余地。”顾严松反手挥杆，大力推开压在头顶的刀锋，同时顺势挥臂将刀杆尾横扫向风临。
“留着我小妹，罪不赦，也不惩。救了她的命，又不用她，把她关在府里，却又在乱时容她外出跑窜，您到底作何打算？”
顾严松抓着兵器，使劲把话与刀一起挥出去：“迟迟不对我们下手，是因不忍吗？”
风临铛地一声挡住，动作快而利落，那双眼好像没有任何波动，冷清清地照着人。陌刀刀锋劈在刀杆上，金鸣随她话音一齐震进顾严松耳中。
“罪魁祸首是她。”
“你们也曾为武朝戍边。”
顾严松目光微滞，也就是在这一刹那，风临横挡后仰，抬腿飒然踢开陌刀，于对方兵器滞空瞬间挥刀劈去，偃月刀自左呼啸劈来，顾严松仓皇抬刀挡住，险被这一击击落马下。
双臂震得发麻，耳畔萦萦绕绕，顾严松不想流泪，但好像这辈子忍的眼泪都要在今天淌出来，她使劲眨眼将泪水从眼眶中挤出，握住陌刀说：“小琪那孩子长得很像静和，尤其那双眼睛，和我女儿小时候一个样子。”
风临十指骤然微紧，手中的兵器隐约沉了几分。她蹙眉看向对方，长睫在眼前投下一片阴影。
耳边马吼人凄，阵阵血风拂面，陌刀又来，偃月随至，二人交手间，风临看着她的眼，忽而改了主意，收了原本刀势，嘴唇中道出几字：“就到这罢。”遂扯缰，倏尔拉开距离。
顾严松一刀向前击出，还未及收力，正在此时，风临突然提兵，一记探刀骤直劈向顾严松手中兵器。这一击迅如电光，顾严松根本反应不及，只见眼前一道白光闪来，紧接着便是“铛”一声震颅巨响，腕间顿凉，还未等低头查看，便见右手同兵器一同飞了出去。
陌刀杆被一刀劈断，发出刺耳磨骨之裂鸣，前杆随声断落，伴着半空中飞溅的血迹砸在地上，右手掉落于几步外，慢慢地不动了。血沿着断手缓慢淌出，断兵之音绕空中未散，幽幽回荡在皇城下。
夜晚的战场就在这一刻静了。
马上顾严松左手拿着剩下那段刀杆，仿佛自身也被劈断两截。
身边寂静，目光、血气与马鸣声一层层迎面泼来，她望着手中断裂的武器，忽然就累了。
面前的人攥缰调马，马蹄缓踱，回转望向她。夜很黑，灯火又远，原是难瞧清的，可马上的皇女眼睛实在亮，连她的影都映出来。顾严松顺着太女的脸向上微望，此时才看到天上有星星。
远处有人在喊，声音层层叠叠：“贼将已败，弃兵投降！”“将军！！”“俯首不诛！”
眼前开始模糊了，也有光点浮动，分不清是星光还是别的，顾严松垂下哗哗淌血的断腕，坐在马上道：“原来今夜有星。”
“我败了。”
她说出这三字时很平淡，连眼也没眨一下，可说到后面的话时却慢慢低下头，扯起嘴角很黯淡地笑了下：“这一世为人实在失败。”
风临勒马，抬手挥刀，微风呼过，刀刃就停在顾严松脖侧。风临说：“降不降。”
顾严松没有动，低头看着马鬃，开口道：“崇明自幼就被留在京里，我与母亲疏于照料，到了今天，也实在没有颜面去教训她。至于静和，静容，我们更是一万个对不起。今生无法，只有来世去偿还了。”
剧痛早顺着大创伤传遍身躯，顾严松视线愈发黑糊，头渐晕，身子也泛起冷来，但她仍没有下马的意思。
她勉强抬起头，扯着嘴角笑了一下：“殿下，您长驻北疆，我则东西南北四疆都去过。各地的落日景色都不同，边疆辽远，景色荡气回肠，可我最喜欢的还是华京的落日。京中好啊……在傍晚时，家人在院子里摆好小茶桌，唤我坐下，热腾腾的茶和滋味足的肉饼，一咬一包汤，孩子就在面前嬉笑吃饼，一口咬下被烫得直哈气。这时天边的日头往西落了，府里有一两点灯亮起，满街热闹的人流声、叫卖声，顺着暖风飘来，夕阳红彤彤挂在树梢，照得满府金灿灿，孩子和家人就在身旁说笑，夕阳的光把他们照得亮汪汪的。才回京一年啊……”
顾严松仰头看向夜空，两颗泪从眼眶中淌出，浑浊地流下：“殿下，我小妹性子烈，但心肠不坏。日后如果她犯了错，请别打她骂她，遇事和她讲讲道理，她会听的。”
风临不知何时止了动作，心肠微恸，默然坐在马上，在她说完后，点头作下了承诺：“好。”
顾严松的泪便像河一样淌出来，转过脸对她道：“若换旁人，不会听我说这么久。”
风临不语，垂眸少顷，慢慢挪开了刀锋。
顾严松泪流道：“我有一把槊，是家母传下来的，我把它放在我家正堂，劳您代转给崇明。”
“我们命不好，但愿小妹能有这个福气。”
风临手暗攥紧偃月刀，道：“好。”
顾严松听到后和泪扯起微笑，转头看向四周：“这些兵都是好兵，我对不起她们。”
前方血气沿街飘荡，顾严松呼出口气，收回目光，于夜中深深望了风临一眼，“吉星高照，永受嘉福。”
风临微怔，诧然看向她。
而就在说完这八字瞬间，顾严松猛将手中断柄丢下，单手攥起缰绳，突而策马向前，如一只决绝的飞蛾，朝着前方的含元门狂奔而去。
风临猝不及防，一时竟让她越了过去。
“这厮使诈？！”白青季见状暴怒，拍马直接提刀追过去，风临神色微变：“等等——”
顾严松拼命驾马，仿佛不在乎前方有无阻碍，会不会坠马，就这样不顾一切地前奔。极速中，一颗泪从眼眶滑出，跟血一齐滴落。
颠簸晃动的视野中，那座城门楼好像近了些，顾严松望着城门上的皇帝，突然凄厉发问：“陛下，您到底为何要让曹保孝看守顾府？”
高而凄厉的话音像一把刀，兀地割开黑夜，将血淋淋的事实倾倒在大地，城楼上的武皇忽哑然，踉往后撤了一步。
顾严松笑笑，松开了缰绳，在颠簸中抬起仅剩的左手拔出腰间的佩刀。那是一把简朴的长刀，是在她入伍后的第一把兵器，佩身多年，刀口已有些钝了。
她仰望烟火缭绕的夜空，将刀抵在脖子上：“娘，做臣太难了。孩儿不做了。”
话音未落，她抓着刀使劲抹下。
横刀狠割，血溅将军甲，只听得一声沉闷的坠地声，前方士兵惊闻回望，世上已无顾氏将军。
“将军！！”道中炸起撕心裂肺的呼喊，原本滞静的守备军士兵突然激涌，朝那个方向奔去，四周霎时乱。
骏马发疯驰远，独留地上那只伤痕累累的左手为落尘覆盖，慢慢被流出的血液染红。
一片嘈杂中，手持偃月刀的皇女下马，一步步走到那尸首面前。白青季下马跟去，担心地看着她。兵器撞击声里，她的影子在地上摇动，暗血映着火把光，缓缓漫盖她的影。
“陈罪君前……”风临望着地上那一滩潺潺流动的血，话音隐隐颤抖，“她是……自刎谢罪……”
风临凝视地血，突然生出剧痛，哑声道：“走到今天这一步到底该怪谁？”
“严松！为何啊！！”
骚乱之中，一个满身血的老兵疯了般往前冲，使劲推拒北骑的阻拦，盯着前方已不会动的那个人，声嘶力竭：“你怎么能选你娘的路啊！”
凄烈的悲鸣划破夜空，劈向巍峨皇城。遥远的城门楼晃动了下，一向高高在上、冷漠俯视的皇帝终于变了神色，她望着那倒在地上的臣尸，那张曾经终日似笑非笑、如佛像般难辨喜怒的脸终化作烧裂的陶土，崩现裂隙。
夜风呜啸，龙纛摇动。
武皇凭倚城楼，发出苍凉感慨：“鸿鹄高飞……当可奈何……”[1]