回到院子，香玲红着眼圈向徐清扬道谢：“谢谢夫人救命之恩，我万想不到他一言不和就拿命来。”

    徐清扬说了肖寒杀张嬷嬷的事，嘱咐她以会千万要谨言慎行，别去触他的霉头。

    宋敏帮徐清扬清洗上药，和香玲打听道，“听说他也常去百花楼，不曾打杀过里面的姑娘吗？”

    香玲想想：“还真没有，要不我刚才也不敢多嘴。”

    徐清扬诧异：“他脾气如此暴躁，伺候的姑娘会没有一点差池？”

    “倒不是我们伺候得好，他就不喜姑娘近身。他去百花楼多是应别人之邀，我们顶多是在旁给他倒倒酒，弹个曲。不知道是不是戒心重，怕美色误事。”香玲道。

    “那我们大婚那天，他去百花楼没要姑娘伺候吗？”徐清扬好奇。

    “没有，他当时看着很生气，倒酒的姑娘都不敢进去，后来也被他撵了出去。”

    “哦～”没想到大婚之夜去了青楼竟然没找女人？看看他对女人的态度，打杀起来如同碾死一只蝼蚁，是不喜欢女人吧？徐清扬被突然冒出的想法吓了一跳。

    香玲又道：“不过有一次他砍了一个宴请的官员。”

    那次是和肖寒相熟的一个官员组局，来了好些想沽名钓誉的富商，献上的礼金不菲。不巧，那天是肖寒拜把兄弟的祭日，席上他被灌了很多酒，不知谁说了什么惹了他，肖寒疯了一样拨剑就砍，误伤那位官员，卫昊带着侍卫冲上来合力制服他时，人已经是神志不清，身上也挂了彩，自己砍的。

    宋敏“啧啧”道：“恶有恶报，他手上的血债太多，杀气太重，看来是遭了反噬。”

    香玲、宋敏这么一说，徐清扬心头压着的怒火竟消了大半，因果相报，谁又能独善其身？等卫昊奉将军之命送来外伤药，徐清扬火气彻底散了，拿着药瓶，念起他的好，朝堂上，相府中，肖寒阴差阳错帮了她不少，能有这份暂时的安宁也是拜他所赐，做人不能忘本。

    想起肖寒在校场弯弓射箭一气呵成，动作流畅至极，不觉心生向往，于是和卫昊讨些弓箭，要在院子里立块靶子，练习箭术。

    卫昊很快回话说军中弓弩她拉不动，倒是给了她一袋子飞镖让她练习防身。

    徐清扬抓起一只小小的飞镖，摸着飞镖上的“肖”字，虽是不甘心却也好过没有。

    出伏后，西北传来消息，刚刚到任的主帅在校兵场上骑马摔下来，脑袋正好磕到石头上摔死了。

    这就有些玄妙了，没人敢去接任主帅一职。

    紧接着又有坏消息传来，边北王的儿子哈桑即位后，短短数月时间，重新整合草原上十二部落，成为边北新统领。

    朝堂上几番角力下来，肖寒重新执掌了帅印，圣上同时宣了禁卫军统领韩征为西北军副统领，三日后随肖寒出发。

    徐清扬三个人听到消息，宋敏觉得应该不用随行，徐清扬和陈锦绣不一样，她和生父势同水火，对肖寒来说没有什么利用价值。香玲经过上次那一遭，也没那么积极鼓动徐清扬跟着去。正拿不定主意，海明兰派人送来了请帖。

    去找卫昊要车，好巧不巧碰上了从外面回来的肖寒。自从校场事件，二人许久未见，再次相见，徐清扬发现还是有股火气在的。

    肖寒开门见山：“你不必跟着去西北，你表哥会负责将军府的安全。”

    仿若千斤重担落了地，原来她潜意识里不想跟着去，欢喜掩饰不住，紧绷的脸刹时笑魇如花：“好的。清扬祝将军此去蛟龙入海，平安顺遂。”

    肖寒见不得她的笑脸，狠狠白了她一眼，转身离去。

    他的冷待让徐清扬有些吃味，自己是真心祝福，怎么总是见不到他的好脸色？

    到了海府，有丫鬟接进海明兰院子里的大厅，奉了茶，让她稍坐。

    等了一炷香的功夫，也未见海明兰，徐清扬问伺侯的丫鬟，回说大小姐在书房和人商谈，带她到书房外的花架处等候。

    屋子里传出熟悉的声音，仔细一听，竟然是表哥赵昀。

    海阁老是太子党，表哥公然出入海明兰香闺胆子也太大了些。

    “你说得都没错，但肖寒嗜杀成性也是真，我不想表妹变成陈锦绣。”

    海明兰轻叹一声，说了这么多，他就是不肯让徐清扬受一点委屈。不过她可不是肯轻易让步的人。

    “肖寒不近女色，大肆敛财却不用于吃喝玩乐，很有可能扮猪吃老虎，暗中积蓄力量。如果他真有谋逆之心，人生地不熟的韩将军如何是他的对手？再说殿下派羽林军守护将军府，就不怕引来闲言蜚语吗？徐氏夫妇恨这个女儿入骨，只要她在京城，殿下觉得他们没有机会出手吗？离开京城对她来说反而是最安全的。圣上圣体欠安，朝中动荡，不是有军队做后盾，爷爷怎会对殿下和我暗中交往睁一只眼闭一只眼？所以对西北军的掌控上，我们不可以有任何差池。”

    这些道理她反来覆去说了好多遍，赵昀始终下不了决心：“表妹心思纯良，心机手段连陈锦绣都不如，跟着过去也帮不上什么，白白送人头而已。”

    海明兰冷哼一声：“亏殿下还老是惦记着人家，你表妹又怎是陈锦绣可比的？陈锦绣连身边的丫鬟都识不清，回门宴上，你表妹短短几天能让肖寒那样的人出手“英雄救美”，可是有大格局的人。”

    “大格局？大格局就是牺牲色相去搞定男人吗？”赵昀话里的嘲讽太明显了。

    屋子里刹时雅雀无声，屋外的徐清扬看不到人也能感受到那份紧绷感。

    赵昀默了一会儿，叹口气道：“我不过是想你的心都放在我身上，可惜，权力、家族荣耀才是最让你上心的。”

    海明兰抬眼望向他，她知他心中的委屈，他想她贤良淑德，心心念念只有他一人。怎知她从小跟在爷爷身边，耳濡目染，眼界、见识、能力连爷爷都赞叹晚辈中没有一个人能比过她，她又怎会甘居人后。况且爷爷刻意栽培她，每每耳提面命，海家的女儿，要为氏族增光添瓦已经融入到了她的血液。

    除了这幅皮囊，赵昀贪图她的不也是她的长袖善舞、左右逢源吗？光有皮囊，赵昀一样不会对她死心塌地。男人，不能既要又要。

    赵昀在无声的交锋中先败下阵来，扯回原来的话题：“万一肖寒真有谋逆之心，会不会将表妹做为人质要胁我们？”

    海明兰见他有些松动，自是要趁胜追击：“不会。肖寒先前答应殿下留她在京，说明现下肖寒并没有以她为质的打算。这次去西北，有韩将军在，你要是实在不放心，可多派些羽林军护在她身边。”

    屋外的徐清扬此时已清楚明兰邀她过府的目的，见沉香敲门奉茶，徐清扬跟了进去。

    赵昀见到徐清扬先是一愣，扭头看向海明兰，她有的是手段达成所愿。

    徐清扬向赵昀行过礼后道：“表哥，清扬此次前来本是想讨个主意。无意中听了二位的谈话，清扬赞同海小姐的话，我应该随肖将军去西北。”

    “既听了我们的谈话，那你可明白此行的危险？”赵昀的声音中夹了一层薄怒，是对她也是对海明兰。

    徐清扬安抚道：“表哥，海小姐说得对，我留在京城反倒不安全。况且，表哥有恩于我，能为表哥尽绵薄之力正是我心中所想，我会小心，不会轻易为外人所害。”

    海明兰知道徐清扬是知进退的人，才安排了这一出隔墙有耳，但徐清扬如此果决倒是她没想到的，倒让她生了几分愧意。

    拉起徐清扬的手，海明兰头一次对徐清扬放下架子，诚心道：“好妹妹，委屈你了。殿下和我会安排好人手保你平安。他日你平安归来，姐姐愿意和你一起辅佐殿下共享这天下的荣华富贵。”

    徐清扬抽回了手，海明兰的阅历见识远超同龄人，几次来往后，徐清扬对她深深拜服，刚得到肖寒离京的消息，她第一个念头就是来找海明兰讨个主意。她不是怀疑她的诚意，可这份真诚却让她难受。

    海明兰以为她不信，举起手起誓：“如果日后海明兰违背此言，天神共诛，不得善终。”

    徐清扬被唬了一跳：“海小姐不要发这么毒的誓。你误会了，表哥当时答应娶我只是助我脱困的权宜之计，不作数的。清扬现已嫁为人妇，不敢再屑想什么。清扬只想为表哥进一点绵薄之力。将来功成，清扬只求表哥能还家母一个公道，别无他求。”

    海明兰冷了脸，斜睨着她，本以为送了她莫大的人情，哪知人家根本不屑，这丫头还真是块硬骨头。

    赵昀拧着眉望向徐清扬，听她的语气，是有多怕和他扯上关系，难道他还不如那个蛮子？上次在皇宫听她说过类似的话，没想到她是认真的。

    赵昀和海明兰是一路人，从小到大女子无不对他青眼有加，冷不丁被人拒绝，才发现这滋味如此难受，对这个她的心思反倒坚定了几分。

    气氛一时诡异，见两人一脸的不愉，徐清扬委屈，她不想和别人共享一个夫君，她处理不了那么复杂的关系，怎么在他们眼里倒成了不识抬举。

    回到将军府，徐清扬径直去了肖寒的住处找他。月上柳梢，才见他从校场那边回来，月色朦胧，罩得他比平时少了一份冷硬。

    肖寒听明来意，知她去见了海明兰，跟着他走其意不言自明，不由嗤笑道：“这么不怕死吗？”

    “我不会害将军，行事端正为什么要怕？”帮表哥不假，但她做事也是有底线的。

    “知道陈锦绣怎么死的吗？”肖寒挑衅道。

    他是知道如何刺激她的，将她这些天积压的不满勾了出来：“陈锦绣的死，我不知详情不好多说。可香玲只是多了一句嘴就要赔上一条命吗？这对她公平吗？我不懂，将军在战场上出生入死，不就是为守护一方百姓的安危吗？为何会如此漠视生命，特别是对女子？我以为保护他们的妻子儿女而不是打杀虐待方显男子的英雄气概。”

    肖寒懒得和她解释对香玲的误会，被她几次三番地怼，实在恼火，难得地说了一大段话：“我还没见哪个女人敢和我说话如此嚣张。你要公平，好，你现在滚出我的将军府，我看你能不能活到明天。明明心怀鬼胎有求于我，还敢高高在上地指责我，你比任何女人都可恶。”

    为什么要和她浪费口舌？肖寒暗自恼火，几乎按捺不住拨剑的冲动，

    这是第一次听他逻辑清晰地表达想法，他果然如海明兰所料，并非传言的愚笨之人。徐清扬突然反应过来，她好像每次见面明里暗里在怼他，他可是肖寒呢，她怎么敢的？后背不禁阵阵发凉。

    急步追上走开的肖寒：“清扬说话冲了些，是因为敬仰将军的丰功伟绩，爱之深，责之切，只是不想将军名声有丝丝受损。”

    肖寒不给眼色。

    眼见他进了门，徐清扬停了下来，声音有些发怯：“那将军要带我走吗？”突然很害怕他的拒绝，明明上午听到肖寒说不带她走还高兴来着。

    肖寒回转身，月光射在她一双乌溜淄的杏眼，似乎看得见眼底的澄澈。本来打算她一马，既然她非要与虎谋皮，那就要有当人质的觉悟。

    “不怕死就跟来。”

    “谢谢将军。”

    短短两个谢字神奇地抚平了肖寒的怒火，他的嘴角上钩，浮现出一抹残忍，天堂有路她不走就不要怪他了。

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